Stotteren en respect

Gepubliceerd op maandag 24 juni 2013 10:41

What does it mean to stutter?

Dat was de belangrijkste vraag, die steeds weer gesteld werd tijdens het Wereldstottercongres in Lunteren, twee weken geleden. Ik ben het één en ander gewend, maar zelden zag ik zoveel mensen tegelijkertijd bij elkaar die stotterden. Verschillend in leeftijd, komend uit 25 verschillende landen en even zovele culturen. Uit landen waar je blij mag zijn als men niet denkt dat je door de duivel bezeten bent als je stottert. Uit landen waar de dichtstbijzijnde stottertherapeut 400 km verderop woont. Uit landen waar het als man een probleem is als je stottert: want hoe krijg je dan werk en een vrouw?

Geweldig om te zien dat mensen gebruik maakten van de ‘open microfoon’. Je kon de microfoon aan het begin van de dag nemen en tegen de zaal zeggen wat je wilde zeggen. Sommigen vertelden al stotterend alleen hoe ze heetten en waar ze vandaan kwamen, gevolgd door luid applaus uit de zaal als ondersteuning voor de betoonde moed. Sommigen wilden al stotterend aandacht vragen voor een project waar ze deelnemers voor zochten. Je kon het zo gek niet bedenken of het werd gezegd. En het was prachtig om te zien hoeveel respect er werd opgebracht voor elkaar, voor de moeite die men deed om te zeggen wat men wilde zeggen. Prachtig om te zien hoeveel tijd mensen namen om de ander te laten uitspreken. En hoeveel werkelijke communicatie daar uit ontstaat. Daar kan de ‘vloeiend sprekende wereld’ een voorbeeld aan nemen.

Mijn respect is groot voor de Nederlandse voorzitter van het congres, Maartje Borghuis. Die stevig stotterend het congres opende en zich zeer kwetsbaar opstelde door een verbinding te maken met haar eigen verleden als stotterende mens. Gewoon, open en bloot voor een zaal van 300 mensen. Ik luisterde naar haar en vroeg me af, of ik, als vloeiende spreker, een zaal als deze zo had kunnen ‘inpakken’. Ze heeft mij in ieder geval ingepakt!

Op de voetbalvelden gebruikt men tegenwoordig de slogan ‘zonder respect geen voetbal’. Vaak met de mond uitgesproken, maar niet vanuit het hart. What does it mean to stutter? ‘Door stotteren veel respect’, zou ik vanuit mijn hart willen zeggen!

Karin Derks